풍계리 핵실험장 폐쇄 선제조치로 북미회담 청신호

北 "23~25일 핵시험장 폐기 진행…모든 갱도 폭발"

북미 정상회담 개최 공표 직후 일정 확정 발표해

전문가 초청은 제외 "사찰·검증 핵협상 이후 이뤄질 것"

[이데일리 원다연 기자] 북한이 ‘풍계리 핵실험장’ 폐쇄를 공식화하면서 북미 정상회담에 청신호가 켜졌다.

북한은 12일 외무성 공보를 통해 “핵시험장을 폐기하는 의식은 5월 23일부터 25일 사이에 일기 조건을 고려하면서 진행하는 것으로 예정되어 있다”고 밝혔다. 앞서 북한은 지난달 20일 노동당 중앙위원회 제7기 제3차 전원회의에서 ‘북부 핵시험장 폐기’결정서를 채택했다. 김정은 북한 국무위원장이 남북 정상회담에서 이 같은 조치를 재확인한 뒤 북미 정상회담 개최가 공표된 직후 구체적인 일정을 발표한 것이다.

북한은 풍계리 핵실험장 내 모든 갱도를 폭발 방식으로 붕괴시키고 주변지역을 완전히 폐쇄한다는 방침이다. 공보는 “핵시험장 폐기는 핵시험장의 모든 갱도들을 폭발의 방법으로 붕락시키고 입구들을 완전히 폐쇄한 다음 지상에 있는 모든 관측설비들과 연구소들, 경비 구분대들의 구조물들을 철거하는 순차적인 방식으로 진행된다”고 밝혔다. 풍계리 핵실험장의 4개 갱도 가운데 3번 갱도는 언제든 핵실험이 가능한 상태이며, 4번 갱도는 최근까지도 핵실험을 위한 굴착 공사가 진행돼왔다. 미국은 북한의 이같은 발표에 즉각 환영 입장을 밝혔다. 도널드 트럼프 대통령은 북한의 발표 직후 트위터를 통해 “감사하다”며 “매우 똑똑하고 정중한 몸짓”이라고 평가했다.

김 위원장이 핵실험장 폐쇄의 투명한 공개를 위해 전문가와 언론인을 초청하기로 한데 따라 이날 발표에는 외신 취재진을 위한 실무적 조치도 포함됐다. 북한은 한국을 비롯해 중국, 러시아, 미국, 영국 취재진의 핵실험장 폐쇄 취재를 허용하고 이들을 위해 영공 개방, 특별열차 편성 등의 취재 지원 조치에도 나서겠다고 밝혔다. 다만 이번 발표에서 핵실험장 폐쇄를 지켜볼 전문가 초청 방안은 제외됐다. 고유환 동국대 북한학과 교수는 “북한의 풍계리 핵실험장 폐쇄는 북미간 상호 교환 차원이 아닌 일방적 조치이기 때문에 사찰과 검증의 의미가 있는 전문가들의 초청까지는 필요없다고 생각했을 수 있다”며 “핵실험장 폐쇄가 제대로 이뤄졌는지에 대한 전문가 검증 역시 비핵화 협상 이후에나 이뤄질 것”이라고 말했다.