강경화 "남북 정상회담서 비핵화 논의하길 원해"

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[아시아경제 오현길 기자] 강경화 외교부 장관은 18일(현지시간) 오는 4월말 열릴 예정인 남북정상회담 의제에 대해 "우리 모두 비핵화 문제를 포함한 핵심 안보 이슈를 논의하길 원한다"고 밝혔다.

강 장관은 이날 발영된 미국 CBS방송 '페이스 더 네이션'과의 인터뷰에서 "북한 지도자는 제3차 남북 정상 회담을 위해 비무장 지대 바로 남쪽으로 오고 있다. 이전의 두 정상회담은 북한의 수도 평양에서 열렸다. 그래서 그가 기꺼이 남쪽으로 올 의사가 있다는 암시는 그 자체로 매우 중요하다"며 이 같이 말했다.

강 장관은 '(핵 프로그램을 논의하기 전) 어떤 조건을 만들어야 하는가'라는 사회자의 질문에 "우리는 북한에 비핵화 약속을 명확한 용어로 명시하라고 요청했고, 그(김정은)는 사실상 그 약속을 전달했다"고 강조했다.

이어 '김정은이 약속한 것이냐'며 이어진 사회자의 질문에도 "그는 약속했다"며 "북한 최고지도자에게서 직접 나온 첫 약속이라는 점이 중요하다"고 덧붙였다.

아울러 강 장관은 도널드 트럼프 미국 대통령이 한미 무역협상과 연계해 '주한미군 철수'를 시사했다는 보도와 관련해 "우리는 동맹에 대한 미국의 헌신과 그 부대(주한미군)가 우리나라에 주둔할 것이라는 점을 절대적으로 확신한다"고 말했다.

그는 "군대(주한미군)가 언급될 때마다 놀라게 된다"며 "트럼프 대통령의 어떤 언급이라도 매우 심각하게 받아들인다. (그러나) 큰 흐름에서 볼 때 이 (한미) 동맹은 수십 년 동안 동북아시아뿐 아니라 한반도 평화와 안보의 기반이었다"고 덧붙였다.

또 강 장관은 트럼프 행정부가 수입산 철강ㆍ알루미늄 제품에 고율의 관세를 부과한 이후 일부 국가에 대한 면제를 고려하는 것과 관련해 "북한과 핵 문제를 협상하도록 만들어진 이 기회를 최대한 활용하려는 시기에 명백한 동맹국으로서 이 관세에서 면제되는 것이 필요하다는 주장을 많이 전달했다"고 말했다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr
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