이시종 “소통특보, 표만 계산한다면 재고했을 것”

"민·관 협치 상징이자 도민과 약속" 선거용 논란 일축

이시종 충북지사. (뉴스1D.B) © News1

(충북·세종=뉴스1) 송근섭 기자 = 이시종 충북지사는 16일 “제가 오직 표만 계산한다면 논란으로 득보다 실이 클지도 모를 소통특보 제도를 재고할 수도 있겠지만, 저의 순수한 결단에서 비롯된 것임을 이해해 달라”고 강조했다.

이 지사는 이날 본인의 SNS에 최근 논란이 되고 있는 충북도 첫 도민소통특별보좌관(전문임기제·2급 상당) 내정에 대한 입장을 밝혔다.

그가 사적인 모임이나 일부 청중만을 대상으로 하는 자리가 아닌, 다수의 도민이 접할 수 있는 공개적인 채널을 통해 이번 논란에 대한 견해를 밝힌 것은 처음이다.

이 지사는 “최근 송재봉씨를 소통특보에 내정했다고 논란이 많다”며 “소통특보는 민·관 협치(거버넌스)의 상징”이라고 글을 시작했다.

그러면서 “현대행정은 민관협치(거버넌스) 시대 속에 이미 와 있다”며 “그리고 민관협치는 그동안 사회, 시민단체 등 각계로부터 계속 제기돼 왔고 저도 약속했다”고 소통특보를 도입하게 된 이유를 설명했다.

이어 “충북은 예산 편성 등 도정정책 수립과 감시분야뿐 아니라 최근 LCC 항공사 설립 등 현안에 대해 민관 협치, 즉 도민과 소통(의견수렴)하고 중앙정치권과 소통(때로는 싸워야)해야 하는 일들이 많아지고 있다”며 “이러한 소통을 제도적으로 도입한 것이 바로 청와대 국민소통수석처럼 소통특보 자리라 할 수 있다”고 덧붙였다.

특정인물을 발탁하게 된 이유와 이른바 ‘선거용 논란’에 대해서도 입장을 밝혔다.

이시종 충북지사 16일 SNS에 올린 소통특보 내정 관련 글.© News1

이 지사는 “그러면 왜 송재봉씨냐 문제인데, 그동안 오송역·첨복단지·청주공항 민영화 반대·세종역 반대 등 각종 현안에 대해 논리를 만들고 도민의견을 모으고 중앙정치권에 건의하는 역할을 해 온 민간 실무진의 한 분이 송재봉씨라는 데 많은 분들이 대체로 공감하는 편”이라고 말했다.

또 내정 시기에 대해서는 “그러면 왜 선거를 앞두고 지금 하느냐 문제인데, 늦었지만 지금이라도 하는 것이 도민과 약속을 지키는 것이라 생각했다”며 “또 왜 임기가 내년 6월까지이냐 문제인데 임기를 그 이상 하는 것은 민선7기 도지사(누가 되든)에 대한 예의가 아니기 때문”이라고 선거용 인사가 아님을 재차 강조했다.

이 지사는 “(이번 인사가) 표 계산보다는 민·관 협치 시대에 도민과의 약속을 지키고, 각종 충북현안들을 민·관 협치로 해결해 나가는 것이 더 중요하다는 저의 순수한 결단에서 비롯된 것임을 이해해 주시기 바란다”고 도민에게 당부했다.

그가 소통특보 논란에 대한 입장을 밝히고, 도민의 이해를 구하는 글을 올리면서 소통특보 내정 인사를 철회할 계획은 없는 것으로 보인다.

송기섭 진천군수는 이 글에 "지방분권 시대를 맞아 사회적 거버넌스 구축은 필수적이라 생각하고, 용기있는 결단에 찬사를 보낸다"고 지지 댓글을 올리기도 했다.

앞서 충북도는 지난 8일 충북 첫 전문임기제 공무원 자리인 도민소통특보에 송재봉 충북NGO센터장을 내정했다.

송 내정자는 1993년 충북시민회(현 충북참여자치시민연대)에서 시민사회운동을 시작, 충북참여연대 사무국장·사무처장을 거쳐 2012년부터 충북NGO센터장을 맡아온 진보진영의 대표적 인사다.

전문임기제는 5년 범위 내에서 본인을 임명한 단체장과 임기를 같이하기 때문에 송 내정자의 임기는 6개월밖에 되지 않는다.

때문에 보수진영은 물론 일부 시민사회와 더불어민주당 지지층에서도 내년 지방선거를 염두에 둔 ‘시민사회 끌어안기용’ 인사가 아니냐는 비판이 나왔다.
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