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(서울=뉴스1) 유승관 기자 = 정청래 더불어민주당 대표와 김병기 원내대표가 22일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. 2025.9.22/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 유승관 기자 |
내년 6월 지방선거까지 8개월가량이 남은 가운데 더불어민주당에선 광역지방자치단체장 후보 자리를 둘러싼 경쟁이 조기 과열되고 있다. 이재명 정부 출범 1년 만에 치러지는 선거라는 점에서 본선에서 여당이 상대적으로 유리하다는 판단에서다.
당내에서는 경선 과열에 따른 후유증을 우려하는 목소리도 나온다. 특히 경선 당락을 좌우하는 당원들의 마음을 얻기 위한 선명성 경쟁이 지나칠 경우 오히려 본선 경쟁력이 약화될 수 있다는 지적이 제기된다.
8일 정치권에 따르면 민주당에서는 지방선거 최대 승부처가 될 서울시장을 두고 박홍근·박주민 의원이 출마를 공식화한 상태다. 전현희 최고위원도 서울도시정책 포럼을 발족하며 출마를 모색하고 있고 홍익표 전 의원과 정원오 서울 성동구청장의 이름도 오르내린다. 국민의힘 후보로 현역인 오세훈 시장이 유력하게 거론되자 김민석 국무총리, 강훈식 대통령실 비서실장을 차출해야 한단 목소리도 당내에서 나온다.
경기지사도 현역 김동연 지사가 연임 도전 의사를 밝힌 가운데 내부 경쟁이 본격화하는 모습이다. 김병주 최고위원이 출마를 공식화하고 국회 법제사법위원장인 6선 추미애 의원의 출마가 유력하게 거론된다. 한준호·이언주 최고위원과 김태년·박상혁·염태영 의원, 이광재 전 국회 사무총장과 박광온 전 의원 등도 출마를 고려하는 것으로 알려졌다. 인천시장 선거에서도 박찬대·김교흥·유동수·허종식 의원 등의 각축전이 예상된다.
지방선거 최대 관심 지역인 수도권 3곳 모두 승산이 높다는 당내 분위기가 반영된 것이다. 경기도에 지역구를 둔 민주당 의원은 머니투데이 더300[the300]에 "민주당이 전통적으로 우세한 지역의 경우 자천타천으로 후보가 8~9명 정도인 곳도 있다"며 당 상황을 전했다.
다른 지역도 크게 다르지 않은 분위기다. 지난 선거에서 광역단체장 4곳(대전·충남·충북·세종)을 모두 내준 충청에서는 전 지역에서 경선이 예고된다. 보수 세가 강해 난공불락으로 여겨졌던 TK(대구·경북) 지역에서도 변화가 보인다. 민주당 관계자는 "다양한 직능에서 당에 노크하고 있다"며 "아시아태평양경제협력체(APEC) 회의를 성공적으로 개최해 그 기세를 이어갈 것"이라고 했다.
호남은 조기 과열 양상이 가장 뚜렷하게 나타나고 있는 곳이다. 최근 진행된 민주당 권리당원 신규 모집에서 전북 35만장, 광주·전남에서 30만장이 접수됐다. 내년 지방선거를 앞두고 입지자들이 조직표 확보에 나선 결과로, 이는 지난해 당대표 선거 당시 호남 권리당원 수(36만5000명)의 2배에 이르는 규모다.
이같은 흐름 속 당내에서는 경선 과정에서 집안싸움이 크게 부각될 경우 표심에 부정적인 영향을 줄 수 있다는 우려도 나온다. 민주당 한 의원은 "경선을 국민적 관심 속에서 역동적으로 진행하는 것도 중요하지만 경쟁이 격화하다 보면 사고가 날 수 있다"며 "불법이나 불공정한 행위에 대해 당이 단호히 대응하고, 이를 사전에 경고하는 태도를 보여야 할 것"이라고 말했다.
현안을 둘러싼 강경 발언이 잇따르는 데 대한 신중론도 제기된다. 권리당원 표심을 겨냥한 선명성 경쟁이 오히려 본선 경쟁력을 약화시킬 수 있다는 지적이다. 민주당 당헌·당규상 광역단체장과 기초단체장 경선에는 권리당원 투표가 최대 50% 반영되고, 광역·기초의원 후보는 국민참여경선(당원 최대 50%) 또는 100% 당원 투표로 정해진다. 정청래 대표가 당원 중심주의를 강조하고 있어 이번 선거에서 권리당원 비중은 더 커질 수 있다.
원조 친명(친이재명)계인 김영진 민주당 의원은 지난 2일 YTN 라디오에 출연해 "이재명 대통령이 특별히 잘못도 없는데 대통령 지지도가 50~52%가 나오고 민주당 지지율도 정권 교체 이후 사상 최저를 기록하고 있다"며 "민주당 지도부와 '조희대 청문회'를 진행했던 (추미애) 법사위원장 등 많은 사람이 왜 이런지 고민해 볼 필요가 있다"고 말했다.
수도권의 한 민주당 의원은 "완전한 내란 종식은 국민의 열망이자 이재명 정부 출범 이유"라면서도 "다만 내란 청산과 개혁 입법은 내년 초까지 속도를 내 매듭을 짓고 이후에는 (지방선거에 대비해) 민생 이슈를 전면에 내세워야 한다"고 했다. 이 의원은 "민생경제와 관련해 유권자들은 자연스럽게 집권 세력에 해법을 요구할 수밖에 없다"며 "만약 이 부분 성과가 미진하다면 비판은 여당에 집중될 것"이라고 덧붙였다.
오문영 기자 omy0722@mt.co.kr
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