이같은 저장장치의 발전은 외장하드 같은 휴대용 저장장치의 발전으로도 이어졌다. 대용량 저장 공간을 데스크톱에만 설치하는 것이 아니라 언제 어디서든 휴대할 수 있도록 제작해 용량이 큰 파일을 쉽게 이동하거나 백업할 수 있다. 뿐만 아니라 외장하드에 와이파이 같은 무선 네트워크 기능을 추가해 케이블 없이도 노트북, 스마트폰 등에서 파일을 열어보거나 복사하는 것도 가능하게 됐다. 뿐만 아니라 하드디스크 대신 SSD를 사용하는 외장 SSD가 등장하면서 기존 외장하드를 한 단계 더 발전시켰다.
웨스턴디지털이 출시한 '마이패스포트 와이어리스 SSD'는 야외 작업이 많은 사진 전문가에게 어울리는 무선 외장 SSD다. HDD 대신 SSD를 사용해 내구성을 높였으며, 배터리를 내장해 별도의 전원 없이도 작동할 수 있다. 무선 연결을 통해 케이블 없이도 데이터를 주고받을 수 있고, 외부에는 USB 단자 및 SD카드 슬롯이 있어 PC 없이도 데이터를 전송 가능하다.
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HDD의 경우 외부 충격에 매우 약하다. HDD는 데이터를 저장하는 플래터, 플래터를 작동하는 모터, 데이터를 기록하는 암 등으로 구성돼 있다. 만약 외부에서 충격이 가해지면 플래터가 위치를 이탈하거나 암이 플래터 표면을 긁어버릴 수도 있으며, 이 때문에 불량 섹터가 발생해 기록된 데이터를 더 이상 읽을 수 없게 된다. 외장 저장장치는 기본적으로 휴대하는 제품이다. 하지만 외부에서 외장하드를 꺼냈다가 실수로 떨어트린다면 소중한 데이터를 쓸 수 없게 될 위험도 있다.
이와 달리 SSD는 상대적으로 충격에 강하다. 물리적으로 작동하는 부품 없이, 반도체 칩에 데이터를 저장하는 방식이기 때문에 완전히 파괴되거나 기판에서 떨어지지 않는 한 데이터를 안전하게 보관할 수 있다. 특히 웨스턴디지털에 따르면 마이패스포트 와이어리스 SSD는 내충격 설계를 통해 1m 높이에서 떨어트려도 안전하며, 실리콘으로 된 범퍼 케이스 역시 기본으로 제공해 낙하 같은 충격에서 보호한다.
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제품 이름처럼 와이파이를 통한 무선 데이터 전송 기능도 갖추고 있다. 전원을 켜면 마이패스포트 와이어리스 SSD에서 와이파이 신호를 내보낸다. 여기에 스마트폰 등 모바일 기기를 이용해 접속하면 저장한 파일을 실시간으로 읽거나 저장할 수 있다. 스마트폰의 경우 전용 앱을 통해 연결하며, 윈도우 PC 및 맥OS 장치는 윈도우 탐색기 등을 이용하면 된다. 물론 USB 케이블을 이용한 연결도 지원하며, 외장 SSD 내부에는 무선 연결 설정에 필요한 각종 파일이나 매뉴얼 등이 기본 저장돼 있다.
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무선 연결은 단순히 케이블 없이 파일을 전송하는 것뿐만 아니라 PC를 활용하기 어려운 외부에서 사진이나 동영상 등을 편집할 수 있는 장점이 있다. 마이패스포트 와이어리스 SSD는 FiLMiC Pro나 LumaFusion 같은 모바일 앱과 호환하며, 무선 연결을 통해 스마트폰이나 태블릿PC를 이용해서 동영상을 편집할 수 있다. 예를 들어 아웃도어에서 액션캠이나 드론으로 동영상을 촬영했다면, 이를 PC 없이도 현장에서 바로 편집할 수 있다.
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제품 외부에 있는 SD카드 슬롯이나 USB 단자 역시 이러한 외부작업에 유용하게 쓸 수 있다. 외장 SSD의 슬롯에 사진이나 동영상이 담긴 SD카드를 넣고 전용 버튼을 누르면 SD카드의 데이터가 바로 복사된다. 앞서 언급한 것처럼 PC를 사용할 수 없는 외부 환경에서도 사진이나 동영상을 쉽게 옮길 수 있으며, 이러한 파일을 모바일 기기를 이용해 편집까지 할 수 있다.
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SD카드 슬롯 외에도 USB 단자에 허브를 연결하거나 USB 메모리를 삽입해 파일을 복사할 수도 있다. 뿐만 아니라 이 단자는 다른 기기를 충전하는 데도 사용할 수 있다. 무선으로 사용하는 장치인 만큼 배터리를 내장하고 있으며, 이 배터리를 이용해 스마트폰이나 액션캠 등의 기기를 충전까지 할 수 있기 때문에 배터리가 부족할 수 있는 외부 작업에 유용하다.
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필자가 이 제품을 사용하면서 한 가지 아쉬운 점은 USB 3.1(2세대)을 지원하지 않는 점이다. USB 3.1은 이전 세대인 3.0보다 두 배 넓은 대역폭을 지원해, 전송속도 역시 빠르다. SSD를 내장한 외부 저장장치인 만큼, 이왕이면 3.1을 채택해 유선 연결 속도를 최대한으로 높였으면 어땠을까 하는 생각이다.
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전문가용 제품인 만큼 가격은 상당히 비싼 편이다. 출고가 기준으로 1TB 74만 9,000원, 2TB 119만 9,000이다. 일반적인 데이터 보관용으로 사용한다면 부담스러운 가격이다. 하지만 대용량 배터리 내장, 무선 전송, SD카드 슬롯 등 외부 입출력 인터페이스 지원, 내구성 등 전문가의 눈높이를 충분히 맞출 수 있는 제품이다. 특히 4K 동영상 촬영 장치가 흔해진 오늘날, 이러한 무선 휴대용 대용량 저장장치의 필요성은 더 크다고 할 수 있겠다.
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글 / IT동아 이상우(lswoo@itdonga.com)
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