정부, WTO에 '日 반도체 소재 3개 품목 수출규제' 제소

"일본측 수출 규제, 정치적 동기에서 이뤄진 것"
다음주쯤 韓 수출 백색국가 명단에서 일본 제외

정부가 11일 일본의 수출규제 조치에 대해 WTO(세계무역기구)에 제소하기로 했다. 일본 정부가 지난 7월 4일 반도체·디스플레이 핵심 소재 3종의 대(對) 한국 수출 제한 조치를 시행한지 69일만이다.

유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장은 이날 정부서울청사에서 브리핑을 갖고, "정부는 우리나라의 이익을 보호하고, 정치적 목적으로 교역을 악용하는 행위가 반복되지 않도록 일본의 조치를 WTO에 제소하기로 했다"고 밝혔다.

유명희 통상교섭본부장이 11일 오전 정부서울청사 브리핑실에서 "반도체·디스플레이 핵심 소재 3개 품목에 대해 일본이 지난 7월 4일 시행한 수출제한 조치를 WTO에 제소한다"고 밝히고 있다. /연합뉴스.

유 본부장은 "일본의 수출제한 조치는 일본 정부의 각료급 인사들이 수차례 언급한 데서 드러난 것처럼 우리 대법원의 강제징용 판결과 관련한 정치적인 동기로 이뤄진 것이며 우리나라를 직접적으로 겨냥한 차별적인 조치"라고 제소 배경을 설명했다.

WTO 제소 절차는 양자협의 요청 서한을 일본 정부(주제네바 일본대사관)와 WTO 사무국에 전달하면 공식 개시된다. 이후 2개월 이내에 일본과 합의에 이르지 못하면 WTO에 패널 설치를 요청하게 된다. 일반적으로 최종심에서 소송 결과가 나오기까지는 2년 이상이 걸릴 것으로 예상된다.

정부가 제소장에 해당하는 양자협의 요청서에 적시한 일본 조치의 WTO 협정 의무 주요 위반사항은 크게 세 가지다. 일본이 반도체·디스플레이 3개 소재 품목에 대해 한국을 특정해 포괄허가에서 개별수출허가로 전환한 것은 WTO의 차별금지 의무, 특히 최혜국대우 의무에 위반된다고 봤다. 수출제한 조치의 설정·유지 금지 의무에도 위반된다. 사실상 자유롭게 교역하던 3대 품목을 각 계약 건별로 정부의 개별허가를 받도록 하고, 어떤 형태의 포괄허가도 금지했기 때문이다.

일본 정부의 수출 규제 이후 주문 후 1∼2주내에 조달이 가능했던 3대 품목은 이제는 90일까지 소요되는 일본 정부의 허가 절차를 거쳐야 하며 임의로 거부될 수 있다는 불확실성을 직면해야 하는 상황이다. 실제로 수출 제한 조치 이후, 2개월이 지난 현시점에서 단 3건만 허가됐다.

정부는 일본 정부의 수출 규제 조치가 정치적인 이유에서 비롯됐다는 점을 강조했다. 정치적인 이유로 교역을 자의적으로 제한하는 것은 ‘무역 규정을 일관되고, 공정하고, 합리적으로 운영해야 한다’는 WTO 의무에 저촉된다고 강조했다. 또 정부는 우리나라가 반도체·디스플레이 핵심 공급국임을 고려할 때 일본의 조치는 세계 경제에도 커다란 불확실성과 불안을 초래하고 있다는 점도 강조했다.

다만, 지난달 28일 시행된 일본의 백색국가(수출절차 우대국) 제외는 이번 소송에서 제외됐다. 현재 제도만 변경된 상태이고 3대 품목과 같은 추가 규제가 아직 구체화하진 않았기 때문이다. 그러나 나중에라도 백색국가 제외로 인한 수출제한 효과와 증거가 쌓일 경우 소송에 추가하는 것도 가능한 것으로 알려졌다. 정부는 일찍이 일본이 수출규제에 대해 WTO 자유무역 협정에 어긋난 경제보복이라면서 WTO에 제소할 방침임을 분명히 해왔다.

정부는 일본의 수출규제 방침이 발표된 지난 7월 1일 성윤모 산업통상자원부 장관 주재 수출상황점검회의에서 WTO 제소 방침을 공식적으로 밝혔다.

이와 함께 정부는 이번 WTO 제소에 이어 이르면 다음 주 일본을 우리 백색국가 명단에서 제외할 예정이다. 이렇게 되면 일본의 수출규제로 촉발된 정부의 국내·국제법적 대응은 일단락될 전망이나, 일본의 보복 대응여부에 따라 확전 가능성도 배제할 수 없다.

정원석 기자(lllp@chosunbiz.com)

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