외교부 김인철 대변인은 이날 정례브리핑에서 “정부로서는 국민의 건강과 안전을 최우선으로 하여 후쿠시마 원전 오염수 관리 현황과 처리 계획 등 여러 사항에 대해 일본 측과 지속적으로 확인하는 한편, 일본에 보다 구체적인 입장 표명과 정보 공개 등을 요청할 계획이다”고 밝혔다. 김 대변인은 이어 “향후 필요시 국제기구 그리고 피해가 우려되는 태평양 연안국가들과도 긴밀히 협력해 후쿠시마 원전 오염수 방출 문제에 적극 대응해 나갈 것”이라고 덧붙였다.
환경단체 그린피스는 최근 일본이 후쿠시마 원전 오염수 100여만t을 태평양에 방류할 경우 심각한 환경 재앙이 초래될 수 있다고 경고했다. 도쿄전력은 후쿠시마 원전에서 발생하는 오염수를 저장하는 탱크가 2022년이면 포화 상태가 된다는 전망을 내놓기도 했다.
김 대변인은 “지난해 8월 일본의 오염수 해양 방출 계획에 대한 정보를 최초로 입수한 직후 그해 10월 일본 측에 우리의 우려와 요청을 담은 입장서를 전달하고 논의를 진행하자고 제안한 바 있다”고 설명했다. 정부는 그동안 북서태평양 보전실천계획 정부간 회의, 국제원자력규제자회의 등 다자회의나 한·일 간 국장급협의, 해양환경정책회의, 환경공동위 등 여러 양자회의에서 이 문제에 대한 우려를 지속적으로 표명하고 일본 측 설명을 요구했던 것으로 알려졌다.
또한 지난 1월 그린피스 보고서 발표 이후 정부는 후쿠시마 원전 처리수 해양방출 계획에 대해 일본이 투명하게 정보를 공유하고 협의를 진행할 것을 요구했다고 외교부는 전했다. 그러나 일본은 “후쿠시마 오염수 관련 최종 처리방안과 시기는 아직 검토 중이며, 오염수 현황 및 향후 처리계획 등에 대해서는 향후 국제사회에 성실히 설명하겠다는 기본 입장을 알려오고 있다”는 게 김 대변인의 설명이다.
외교부 당국자는 “많은 국민이 관심과 우려를 가지고 있으므로 정부도 적극적으로 대응하려는 것”이라며 “궁극적으로 오염수가 우리나라나 해양에 영향을 미치지 않는 방안을 찾아나갈 것”이라고 말했다.
2011년 3월 발생한 일본 후쿠시마 원전사고 이후 원전 인근 지역 마을 농토에 방사능 오염토가 담긴 포대가 가득 쌓여 있다. 경향신문 자료사진 |
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김유진 기자 yjkim@kyunghyang.com
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