"더 단단하고 당당하게"…'페미니스트 이희호'의 삶

6·25 때 여성단체 조직…유학 뒤 활동 본격

김대중 정부, 여성부 설치·첫 여성 총리 배출

5차례 단독 해외순방…유엔 아동총회서 연설도

[앵커]

이희호 여사는 우리나라에서 페미니스트라는 말이 생소하던 시절부터 여성의 권리를 찾기 위한 운동을 해왔습니다.

1세대 여성운동가로서 평생을 노력해온 '페미니스트 이희호'의 삶을 조익신 기자가 정리해드립니다.

[기자]

"나는 페미니스트였다."

여성과 남성이 인격적으로 동등한 사회, 이희호 여사가 평생 꿈꾼 세상입니다.

이 여사는 일제시대에 태어났지만 사회 의식은 누구보다 앞서 있었습니다.

전쟁의 최대 피해자는 여성이라며 한국전쟁 때 여성단체를 조직했습니다.

전쟁 뒤 미국 유학을 마치고 돌아와서는 본격적인 여성운동에 뛰어들었습니다.

[고 이희호/여사 (2015년 7월) : YWCA 연합회 총무로 혼인신고를 합시다는 캠페인을 벌였습니다. 가족법 개정 등 여성 인권운동을 했습니다.]

김대중 전 대통령과 결혼하고 나서는 정치로 발을 넓혔습니다.

1971년 대선 때는 여성들의 주권 행사를 촉구하는 찬조연설을 하기도 했습니다.

이 여사의 신념은 자연스럽게 김 전 대통령에게 스며들었습니다.

김 전 대통령은 "여성을 동등한 인격체로 대하게 된 것은 아내 덕분"이라며 "인류의 나머지 반쪽을 찾았다"는 고백을 남기기도 했습니다.

이 여사의 오랜 꿈은 김대중 정부에서 꽃을 피웠습니다.

여성부가 만들어지고, 헌정 사상 첫 여성 총리가 탄생했습니다.

'내조자'에 불과했던 영부인의 전형도 허물었습니다.

단독으로 5차례 해외 순방에 나섰습니다.

유엔 아동특별총회에 의장국으로 참석해 회의를 주재하고 기조연설도 했습니다.

괄목할 만한 여권 신장을 이뤄냈지만, 이 여사의 눈에는 아직도 갈 길이 멉니다.

[고 이희호/여사 (2015년 7월) : 여성은 남성과 동등하게 사회적 활동을 하고 있지만 유리천장과 같은 제약이 있어 어려움을 겪고 있습니다. 평등을 위해 노력하신 선배들의 노고를 기억하시기 바랍니다.]

"더 단호하고 당당하게"

이 땅의 여성들에게 남긴 메시지입니다.

조익신, 지윤정 기자

JTBC, JTBC Content Hub Co., Ltd.의 모든 콘텐트(기사)는 저작권법의 보호를 받은바, 무단 전재, 복사, 배포 등을 금합니다.

Copyright by JTBC, JTBC Content Hub Co., Ltd. All Rights Reserved.