실제로 나이가 들면서 얼굴 탄력이 떨어지면 볼살이 처져 노안의 요인이 된다. 미국 노스웨스턴 메디신 연구팀은 “얼굴 운동을 규칙적으로 하면 얼굴 근육이 강화되고 이로 인해 빰의 위아래가 도톰해지면서 어려 보일 수 있다”고 설명한다. 40~65세의 여성 27명이 요가 강사와 함께 5개월 동안 뺨 위주의 페이스 요가를 매일 한 결과 참가자들의 평균 나이는 거의 3살 가까이 어려진 것으로 나타났다. 페이스 요가 전문가 Gary Sikorski가 추천하는 ‘치크 스컬프팅’ 운동 방법을 소개한다.
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1. 치아가 보이지 않되, 뺨 근육이 밀어 올라갈 정도로 최대한 입술을 올려 미소를 짓는다.
2. 양손 집게손가락을 이용해 양쪽 입꼬리를 꾹 눌러준다. 그런 다음 손가락을 위로 이동해 입꼬리 근육을 광대뼈까지 천천히 밀어 올린다. 최대한 밀어 올렸다면 멈춘 뒤 손끝으로 20초간 꾹 눌러준다. 근육이 조이는 느낌이 들 정도의 압력을 주기 위해 집게손가락 위에 가운뎃손가락을 얹어 누르면 훨씬 수월하다.
3. 손을 내리고 입의 긴장을 가볍게 풀어준 다음 1, 2 운동을 두 번 더 반복한다.
윤새롬 하이닥 건강의학기자 ysr0112@mcircle.biz
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