[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = US 여자오픈은 한국 선수들이 우승을 많이 차지한 대회다.
30일(한국시간)부터 나흘간 미국 사우스캐롤라이나주 찰스턴 CC에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 두 번째 메이저 US 여자오픈(총상금 500만달러)은 박성현, 박인비 등 역대 챔피언들이 대거 출전한다.
세계 최대 여자골프 대회인 US여자오픈에 출전하는 한국 선수는 현재까지 23명이다. 이 대회에는 2009년 우승자 지은희를 비롯해, 최나연(2011년), 유소연(2012년), 박인비(2013년), 전인지(2015년), 박성현(2017년)까지 총 6명이 출전한다.
지은희 등 5명의 한국 선수는 USGA와의 공식인터뷰에서 대회에 임하는 소감을 밝혔다.
| 2009년 US여자오픈 챔피언 지은희. [사진=USGA] | <이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
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‘2009년 챔피언’ 지은희는 “가장 큰 골프 대회이고, 여기서의 우승은 꿈을 이룬 것에 비유할 수 있다. 미국 진출 두 번째 해에 US여자오픈에서 덜컥 우승했다. 어려운 시합이고 코스 세팅도 난이도가 높은데 그래서 더 집중하게 되는 것 같다”고 말했다.
특히 한국선수들의 선전에 대해 지은희는 “한국 선수들은 끈기와 열정이 있다. 비거리는 많이 나지 않지만 외국 선수들보다 연습량이 많아서 더 잘하는 것 같다”고 설명했다.
이에대해 박인비는 “강한 멘탈이 있어서 잘하는 것 같다. 롱게임, 숏게임, 퍼팅 등 골고루 잘하는 게 한국 선수들이다”고 말했다.
| 2011년 US여자오픈 챔피언 유소연. [사진=USGA] | <이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
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‘2011년 우승자’ 유소연은 “내 인생을 송두리째 바꾼 대회다. 이전에는 한국 투어를 뛰었지만 이 우승으로 미국에서 살고 있고 문화를 배웠다”고 US오픈에 대해 얘기했다. 그는 “(미국에서) 은퇴할 때까지 골프를 하고 싶다. 매주 세계 최고의 선수들과 경쟁하고 자기 관리하고 노력해야 하기 때문이다”고 강조했다.
| US여자오픈서 2차례 우승한 박인비. [사진=USGA] | <이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
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2008년과 2013년서 2차례 정상을 석권한 ‘골프여제’ 박인비는 “미국 투어에서 대회 중에 가장 중요하고 권위 있는 대회인데 거기서의 2승이 제 경력 중에 가장 손꼽을 만한 일이다. 어려운 코스에 난이도가 있었다. 하지만 그래서 더욱 도전하게 되고 출전해도 재미가 있었다. 중요한 건 코스에서 경기하는 내 자신을 즐기는 것이다”고 설명했다.
| 2015년 US여자오픈 챔피언 전인지. [사진=USGA] | <이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
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‘2015년 챔피언’ 전인지는 “새로운 꿈의 실현이었다. 세계 최고의 선수들이 출전하고 골프의 다양한 면을 테스트받는 대회라서 세계 최고의 대회다. 선배들이 우승하는 모습을 보면서 잘하고 노력했다. 그것이 내겐 동기부여가 된다”고 얘기했다.
| 2017년 US여자오픈 챔피언 박성현. [사진=USGA] | <이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
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2017년 US오픈 트로피를 들어올린 박성현은 “미국에 와서 우승한 첫 대회다. 그것이 메이저였고, 믿을 수 없는 일이었으면서 대단한 경험이었다. 우승하고 나서야 실감했을 정도로 내 골프 인생의 터닝 포인트였다”고 힘줘 말했다.
박성현은 “코스 세팅이 어렵고 어려운 코스에서 하기 때문에 전체적으로 준비가 잘 되어 있어야 한다. 샷이나 숏게임이 좋아야 한다고 생각한다. 대회에 임하는 선수들은 컨디션 조절을 잘하는 것이 중요한 것 같다”고 조언했다.
fineview@newspim.com
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