19차례 쿠데타 난 태국, 총선 민심서 ‘군부가 좋다’ 이변

개표 94%기준, 친군부정당이 득표 1위

가디언 “태국 국민, 군부 안정성 택해”

'탁신불패' 꺾여…일각선 부정선거 의혹

2014년 군사 쿠데타로 권력을 잡은 쁘라윳 짠오차 현 태국 총리가 지난 24일 총선에서 투표를 하고 있다. [AP=연합뉴스]

24일(현지시간) 치러진 태국 총선에서 군부 정권을 지지하는 팔랑쁘라차랏당이 득표수 1위를 차지하는 이변이 벌어졌다. 군부정권 연장이냐 민정 이양이냐를 결정짓는 이번 선거에서 탁신 친나왓(69) 전 총리를 지지하는 푸어타이당이 과반을 차지하지 못하면서 쿠데타로 정권을 잡은 쁘라윳 짠오차(65) 현 총리의 재집권도 유력해졌다.

현지언론 방콕포스트는 25일 “개표가 94% 진행된 가운데 742만여 표를 얻은 (탁신계) 푸어타이당이 하원 500석 중 135석, 793만여 표를 받은 팔랑쁘라차랏당은 117석을 차지할 것으로 보인다”고 비공식 집계결과를 전했다.

의석수로는 푸어타이당이 1위를 차지, 2001년 이후 제1당 자리를 놓치지 않은 탁신계의 ‘불패신화’가 계속된 걸로 보인다. 하지만 총득표수에서 친군부 정당에 밀린 데다 총리를 바꿀 수 있는 상·하원 의석 총수(750석)의 과반을 확보하지 못해 사실상 패배했다는 분석이 나온다. 2016년 개정한 헌법에 따르면 총 750석 중 상원 250석은 군부가 지명하고 하원 500석만 선거로 선출한다. 탁신계는 이번 총선에서 하원 376석을 얻어야만 총리 교체가 가능한 상황이었다.

지난 2011년 총선 이후 8년, 2014년 군부 쿠데타 이후 5년 만에 열린 선거인만큼 투표함을 열기 전까진 민정 이양을 내세운 탁신계의 압도적인 선전이 예상됐다. AP는 “8만명을 대상으로 한 수안두싯폴의 여론조사 결과 푸어타이당이 173석, 팔랑쁘라차랏당은 96석을 차지할 것으로 예상한다”고 보도하기도 했다. 하지만 개표 결과 실제 푸어타이당과 팔랑쁘라차랏당의 의석 격차는 예상보다 크지 않았고 오히려 친군부 정당이 득표수에선 약 51만 표 앞섰다.

탁신계인 쿤잉 수다랏 푸어타이당 대표가 지난 22일 선거유세를 하고 있는 모습. [AP=연합뉴스]

외신은 친군부 정당이 예상외로 선전한 것에 대해 태국 국민들이 군부의 안정성을 택한 것이라고 분석했다. 가디언은 “군사 통치 5년 동안 태국 경제는 휘청거렸고 빈부 격차는 더욱 커지고 임금도 정체됐다”면서도 “안정성에 대한 유혹과 지난 군부 쿠데타 전에 벌어진 격동적인 시위와 소요를 피하려는 심리가 태국 유권자들에게 우선으로 작용한 것으로 보인다”고 전했다. 태국에서는 1932년 입헌군주제 전환 이후 쿠데타가 19차례 발생하는 등 혼란스러운 정국이 지속됐기 때문이다. 워싱턴포스트(WP)는 “이번 선거는 시민들이 뽑은 정치인이 군부 세력을 대신해 국가를 이끄는 게 최선인가 대한 근본적인 질문을 던졌다”고 평했다.

신생 정당의 제3당 약진도 주목할 포인트다. 타이 서밋그룹 부회장 출신의 타나톤 쯩룽르앙낏(40)이 지난해 3월 창당한 퓨처포워드당은 이번 선거에서 청년층 지지에 힘입어 80석을 획득했다. 26세 유권자 콜타늇쿤 툰 아티루즈는 CNN과 인터뷰에서 “지난 5년간 우리의 목소리는 빼앗겼다. 많은 이들이 침묵에 지쳐있었고 우리는 그저 우리가 행복하지 않다는 작은 움직임을 보여주고 싶다”고 말했다.

일각에선 이번 선거결과에 반발하고 있다. 라다완 웡스리원 푸어타이당 대변인은 “일부 지역에선 유권자들보다 투표용지가 더 많았다는 의혹이 있다”며 “당 법무팀은 선거관리위원회에 이의를 제기할지 검토하고 있다”고 말했다. 소셜네트워크서비스(SNS)엔 부정선거를 뜻하는 해시태그 ‘#KongLuangTang’가 등장했다. 또 로이터는 “SNS상에 해시태그 ‘#PrayforThailand’와 함께 ‘쁘라윳 총리가 다시 집권하면 태국을 떠나겠다’는 글이 올라오고 있다”고 전했다.

한편, 지난달엔 마하 와치랄롱꼰(66) 국왕의 누나 우본랏 라차깐야(67) 공주가 탁신계 정당인 타이락사찻당 총리 후보로 출마하려고 했지만 국왕의 만류로 하루 만에 후보등록을 철회하기도 했다.

김지아 기자 kim.jia@joongang.co.kr

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