교황 "北 초청장 오면 갈수있다…한반도 평화 강력 지지"(종합)

교황 "멈추지 말고 앞으로 나아가라. 두려워하지 말라"

文대통령, 40분간 프란치스코 교황 알현

문재인 대통령이 18일 오후(현지시간) 바티칸 교황청을 방문해 프란치스코 교황을 만나 대화하고 있다. (청와대 페이스북) 2018.10.18/뉴스1

(바티칸·서울=뉴스1) 조소영 기자,최은지 기자 = 교황청을 공식방문 중인 문재인 대통령과 접견한 프란치스코 교황은 18일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장이 공식 초청장을 보내주면 좋겠다며 초청장이 오면 무조건 응답을 줄 것이고 방북할 수 있다는 의사를 밝혔다

문 대통령은 이날 오후 12시5분부터 45분까지 40분간 교황궁 내 서재에서 프란치스코 교황을 알현했다.

윤영찬 청와대 국민소통수석의 바티칸 현지 서면 브리핑에 따르면 문 대통령은 "지난달 평양을 방문했을 때 김 위원장에게 교황께서 한반도 평화와 번영에 관심이 많다며 교황을 만나뵐 것을 제안했고, 김 위원장은 바로 그 자리에서 교황님이 평양을 방문하시면 열렬히 환영하겠다는 적극적 환대의사를 밝혔다"며 김 위원장의 초청의사를 교황에 전달했다.

또한 "김 위원장이 그동안 교황께서 평창올림픽과 정상회담 때마다 남북평화를 위해 축원해주신 데 대해 감사하다고 인사했다"고 전했고 이에 대해 프란치스코 교황은 "오히려 내가 깊이 감사하다"고 말했다.

아울러 교황은 김 위원장이 초청장을 보내도 좋겠냐는 문 대통령의 질문에 "문 대통령께서 전한 말씀으로도 충분하나 공식 초청장을 보내주면 좋겠다"며 "초청장이 오면 무조건 응답을 줄 것이고 나는 갈 수 있다"고 말했다.

교황은 또 "한반도에서 평화프로세스를 추진 중인 한국 정부의 노력을 강력히 지지한다"며 "멈추지 말고 앞으로 나아가라. 두려워하지 말라"고 말했다.

문 대통령은 "지난 1년간 한반도 문제에 있어 어려운 고비마다 '모든 갈등에 있어 대화만이 유일한 해결책'이라는 교황의 말씀을 마음에 깊이 새기고 또 새겼다"며 "그 결과 김 위원장과 트럼프 대통령, 나는 한반도의 비핵화와 항구적 평화정착을 위한 기반을 마련했다"고 말했다.

또한 문 대통령은 대한민국 대통령이자 개인적으로는 '디모테오'라는 세례명을 가진 가톨릭 신자로서 존경하는 교황을 직접 뵙게 돼 큰 영광이라고 인사했다.

아울러 지난 2014년 한국을 방문해 세월호 유가족 및 위안부할머니, 꽃동네 주민 등 우리 사회 약자들에게 위로와 희망을 주신 것에 대해 감사하다고 사의를 표했다.

이에 교황은 "당시 한국에서 미사를 집전할 때 위안부 할머니들이 맨 앞줄에 앉아 있었다"고 회고했다.

한편 청와대는 교황과의 면담 내용은 비공개가 관례이지만 사전에 교황청과 협의를 거쳐 면담의 주요 내용을 공개하기로 합의했다고 밝혔다.
silverpaper@news1.kr

[© 뉴스1코리아(news1.kr), 무단 전재 및 재배포 금지]