모디 총리 집권 5년차…쪼그라든 인도 소 산업

소 신성시하는 힌두교도…도축 금지 등 정부서 보호 강화

수세기 관련산업 종사한 무슬림, 생활고에 혐오범죄 표적

‘힌두 민족주의’를 내세운 나렌드라 모디 인도 정부가 집권 5년차를 맞은 가운데 인도 내 소 산업의 시름이 깊어지고 있다고 미국 워싱턴포스트가 16일(현지시간) 보도했다. 정부가 소에 대한 신성시 및 보호를 강화하며 관련 산업이 직격탄을 맞은 데다 비힌두교도에 대한 배척이 사회 전반에 걸쳐 노골화하면서다.

모디 총리가 이끄는 힌두 민족주의 성향의 인도인민당(BJP)은 지난 4년간 소에 대한 각종 보호법률을 강화해왔다. 독실한 힌두교도이자 엄격한 채식주의자인 모디 총리는 집권 전 유세 때부터 “소를 죽이는 이들은 우유의 강을 파괴하는 자들”이라며 소고기 수출 산업을 공공연히 비판했다. 이 같은 발언은 인구 80%를 차지하는 힌두교도의 표심을 자극했다.

이후 소에 대한 보호작업이 본격화됐다. 정부는 소를 보호하기 위한 수용시설을 전국에 짓기 시작했다. 2014~2016년 소 수용시설에 투자한 돈은 약 4100만달러(약 461억원)에 달한다. 지난해 5월에는 중앙정부가 도축을 위한 모든 종류의 소의 거래를 전면 금지했다. 규제에는 힌두교가 신성시하는 일반 소 외에 식용으로 널리 이용되고 있는 버펄로(물소)까지 포함됐다. 이 때문에 조치가 시민의 생계를 위협한다며 반발이 커졌고, 같은 해 7월 인도 대법원이 정부 조치를 중단시키기에 이르렀다. 그해 11월 결국 정부가 거래 금지를 해제했다. 하지만 이미 많은 주들이 소 도축을 금지하는 자체 법령을 시행하고 있다. 모디 총리가 주지사를 지낸 구자라트주에서는 소를 도살한 자에게 최고 종신형까지 내릴 수 있다.

세계 1위를 지켜온 인도의 소고기 수출 산업은 급격히 쪼그라들었다. 모디 총리 집권 직후인 2014~2015년 47억8000만달러(약 5조3800억원)였던 수출액은 2017~2018년 40억4000만달러(약 4조5490억원)로 15% 떨어졌다. 같은 기간 5만개의 정육점이 문을 닫았다. 수세기에 걸쳐 소를 다뤄온 무슬림들은 일자리를 잃었다. 인도 전역에서 최소 550만명이 축산 등 소 관련 산업에 종사하는 것으로 추정된다. 인도 13억 인구 중 무슬림은 1억7200만명이다. 워싱턴포스트는 “인도의 무슬림 소 산업 종사자들은 자신들 삶의 방식이 힌두교 우월주의를 확립하려는 정부에 의해 왜곡되고 있다며 고통을 호소하고 있다”고 전했다.

타격은 산업에 그치지 않는다. 최근 인도에서는 소고기를 먹거나 관련 산업에 종사하는 사람을 대상으로 한 범죄가 끊이지 않고 있다. 극렬 힌두 민족주의자, 이른바 ‘소 자경단’에 의한 혐오 범죄다. 인도 데이터저널리즘 매체 ‘인디아스펜드’에 따르면 이 같은 유형의 범죄는 2012~2017년 5년간 78건 발생했다. 이로 인해 29명이 목숨을 잃었으며 이 중 25명이 무슬림이었다. 전체 사건의 97%는 모디 총리가 집권한 2014년 이후 일어났다.

<최민지 기자 ming@kyunghyang.com>

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