북미 정상회담 준비 위한 투 트랙 실무회담 본격화

도널드 트럼프 미국 대통령이 27일(현지시간) 북·미 정상회담 준비를 위한 양측의 실무회담이 진행되고 있다고 확인했다.

트럼프 대통령은 이날 트위터에서 “우리의 미국 팀이 김정은과 나의 정상회담을 준비하기 위해 북한에 도착했다”고 밝혔다.

이는 주한 미국대사와 미 국무부 대북정책 특별대표를 지낸 한국계 성 김 필리핀 주재 미국대사를 대표로 하는 미국 측 협상단을 가리키는 것으로, 여기에는 앨리슨 후커 백악관 국가안보회의(NSC) 한반도 보좌관, 그 외 미 국방부 관계자 등도 포함되는 것으로 알려졌다. 북측에서는 최선희 북한 외무성 부상 등이 참석한 것으로 전해졌다. 비핵화 등 의제 조율을 위한 이번 실무회담은 28∼29일에도 이어질 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령은 또 “나는 진실로 북한이 눈부신 잠재력이 있으며 언젠가는 경제적, 재정적으로 위대한 나라가 될 것이라고 믿는다”며 “김정은도 이 점에서 나와 의견을 같이한다. 그것은 일어날 것이다”고 말했다.

앞서 워싱턴포스트는 판문점 북측 지역인 통일각에서 김 대사와 북측 최 부상 간의 회담이 이뤄졌다고 보도했다.

트럼프 대통령은 전날 “우리는 6월 12일 싱가포르를 검토하고 있는 중”이라며 “그것(6월 12일 북·미 정상회담 개최 검토)은 변하지 않았고, 회담 논의가 아주 잘 진행되고 있는 중”이라며 2차 남북정상회담 결과와 맞물려 6·12 정상회담 재추진을 공식화했다.

조지프 헤이긴 백악관 부비서실장 등 30여명의 회담 준비팀은 이날 싱가포르로 출발했다. 이들은 싱가포르에서 북측 대표단과 만나 정상회담의 의제를 제외한 진행방식, 의전, 경호 등의 실무협상을 진행할 예정이다.

북·미 정상회담 준비를 위한 양측의 실무회담이 회담을 2주 앞두고 투 트랙으로 나눠 본격화되고 있는 상황이다. 전문가들 사이에서는 김 대사 등 북핵 문제에 해박한 전문 인력들이 협상을 시작한 것은 회담 성공에 긍정적 신호라고 해석했다. 반면 짧은 시간과 의견 차를 고려할 때 합의 도출이 쉽지 않을 것이란 전망도 나온다.

<워싱턴|박영환 특파원 yhpark@kyunghyang.com>

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