[뉴스 속으로] 정몽구·최태원·정용진 꼭대기파 … 신격호·서경배는 중도파

롯데, 사무실 옮길 때마다 큰 변화

주력사업 제과→유통→화학으로

신 회장 123층 중 49층으로 이사

아버지의 이름으로

선친들이 쓰던 곳은 ‘적통’ 상징

SK·현대차 최소 수리만하고 사용

개인 취미, 경영 철학도 반영

구본무, 철새 잘보이는 한강변 30층

서경배, 신사옥 중앙서 직원과 소통

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회장님 사무실은 몇 층 일까요

“OOO 회장님은 몇 층에서 근무하세요?”

“글쎄요. 확인 한 번 해볼게요. 직원들은 잘 몰라서요.”

각 기업의 회장실 위치를 취재하며 가장 많이 들었던 대답이다. 그렇다. 평범한 회사원에게 회장님의 사무실은 그만큼 멀리 있는 공간이다. 물론 마음속으로 말이다.

‘가까이 하기엔 너무 먼 곳’일수도 있지만 최고경영자의 사무실은 중요하다. 기업에 대한 최종적인 의사 결정이 이뤄지고 새로운 경영 비전을 제시하는 공간이기 때문이다. 때론 창업자의 사무실이 승계 과정에서 적통의 상징으로 여겨지기도 한다.

뉴스 속으로 회장님 사무실은 몇 층 일까요

신격호(96) 롯데그룹 총괄회장은 지난 16일 국내 최고층 건물인 잠실 롯데월드타워로 사무실을 옮겼다. 이에 앞서 신동빈(63) 롯데그룹 회장은 소공동 롯데빌딩 24층에서 지난해 8월 롯데월드타워 18층으로 사무실을 이전했다. 롯데그룹 관계자는 “신 총괄회장 건강을 고려해 커튼과 가구 등을 기존에 머물던 곳에서 쓰던 것과 비슷한 것들로 마련했다”고 말했다. 신 총괄회장의 잠실행은 소공동에 사무실을 마련한 지 40년 만이다. 롯데그룹 내부에선 ‘소공동 롯데’가 끝나고 ‘잠실 롯데’가 열리는 시그널로 받아 들여진다. 잠실 롯데월드타워 건축은 신 총괄회장 평생의 숙원 사업이었다.

신 총괄회장은 지난 2015년 롯데월드타워 완공에 앞서 안전성에 대한 우려가 제기되자 그룹 총수 사무실을 새로운 건물로 이전하겠다고 약속했다. 롯데그룹 관계자는 “그만큼 안전하게 지었다는 자신감에서 나온 것”이라고 설명했다. 신 총괄회장은 49층 레지던스형 공간에 머물고 있다. 회의실 등 사무공간도 마련했다.

롯데그룹은 그룹 회장 사무실을 옮길 때마다 큰 변화를 겪었다. 신 총괄회장이 서울 용산구 갈월동에서 롯데제과를 창업한 게 1967년이다. 그러다 1978년 서울 중구 롯데빌딩 26층에 그룹 운영본부를 신설하면서 회장실을 이곳으로 옮겼다. 그 과정을 통해 그룹의 주력산업도 제조업인 제과에서 유통업으로 전환됐다. 롯데백화점 본점이 처음으로 문을 연 게 1979년이다.

잠실 롯데 시대를 맞아 롯데그룹 주력 사업도 유통업에서 화학산업으로 변화하는 중이다. 롯데케미칼·롯데첨단소재 등 화학 부문은 지난해 그룹 전체 영업이익의 60% 이상을 차지할 것으로 보인다. 신동빈 회장의 ‘신 롯데’ 구상도 힘을 받을 전망이다. 신 회장은 “그룹의 미래 먹거리인 석유·화학·소재 산업을 유통과 같은 비중으로 키워야 한다”고 주장해 왔다.

뉴스 속으로 회장님 사무실은 몇 층 일까요

정몽구(80) 현대차그룹 회장의 공식적인 사무 공간은 2곳이다. 정 회장은 서울 서초구 양재동 현대차그룹 사옥 동관 최상층인 21층을 쓴다. 현대차그룹 양재 사옥은 동관과 서관 모두 21층짜리다. 정 회장은 서울 종로구 현대 계동사옥 15층에도 사무실을 마련해 놓고 있다.

정 회장은 1999년 ‘왕자의 난’으로 현대그룹과 등을 돌리며 양재동 현대차그룹 사옥으로 사무실을 옮겼다. 2011년 4월, 현대차그룹이 현대건설을 인수하면서 계동사옥에도 사무실을 마련했다. 정 회장의 계동사옥 사무실에 대한 애정은 남다르다. 선친인 고(故) 정주영 명예회장이 쓰던 곳이기 때문이다. 정 명예회장이 작고한 뒤 쭉 비어있던 사무실을 최소한의 공사만 한 뒤 정 회장이 쓰고 있다.

계동사옥은 최상층이 15층이지만 13층을 두지 않았기에 실제 층수로는 14층이다. 정 명예회장은 계동사옥을 건설하면서 ‘13’이란 숫자가 서양에서 불길한 의미라며 쓰지 말라고 지시했다. 현대차그룹 관계자는 “정 회장은 양재동 사옥으로 주로 출근하고, 특별한 보고가 있을 때만 계동사옥으로 나간다”고 말했다. 창업자가 쓰던 사무실이 적통의 상징으로 여겨지는 사례는 또 있다.

뉴스 속으로 회장님 사무실은 몇 층 일까요

최태원(58) SK그룹 회장도 선친이 쓰던 사무실을 물려받았다. 그는 서울 종로구 서린동 SK 본사 건물 34층에 사무실을 두고 있다. 총 35층 건물이지만 최상층에는 외부 인사 접견이나 세미나에 활용하는 공용 회의실이 있다. 사무실 공간으로선 최고층에 해당하는 34층을 쓰고 있는 것이다. 정용진(50) 신세계그룹 부회장의 사무실도 서울 성동구 성수동 이마트 본사 최상층(20층)에 있다.

현대차그룹과 SK그룹 등 대기업 회장들이 최상층을 선호하는 이유는 뭘까. 익명을 요구한 기업 관계자는 “회장과 직원이 같은 사무공간에 있으면 아무래도 직원들이 불편하지 않겠나”라고 말했다.

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구본무(73) LG그룹 회장은 서울 영등포구 여의도 LG트윈타워 동관 30층에 사무실을 두고 있다. 1995년 LG 회장에 취임한 이후 쭉 이곳을 지켰다. LG트윈타워 동관은 최고층이 35층이지만 31층부터 면적이 좁아지는 구조로 설계돼 있어 30층에 사무실을 뒀다고 한다.

최상층인 35층에는 회의실을 겸한 대형 강당이 있고, 31~34층에는 LG연구소가 있다. 구 회장이 서관이 아닌 동관에 사무실을 둔 건 한강을 내려다볼 수 있어서다. 구 회장은 알려진 ‘버드워칭’ 마니아다. 그는 지난 2000년 『한국의 새』를 펴내기도 했다. 업무 중 휴식을 취하면서 틈틈이 망원경으로 한강 밤섬의 철새들을 관찰한다. LG상록재단이 경기도 광주시에 화담숲을 조성하는 등 산림 보호 사업에 힘쓰고 있는 건 구 회장의 이런 의지가 반영됐기 때문이다.

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서경배(55) 아모레퍼시픽그룹 회장은 지난해 11월 서울시 용산구 신사옥에 입주하면서 한가운데층인 11층에 사무실을 마련했다. 신사옥은 22층 건물인데 6~21층이 사무 공간으로 쓰인다. 아모레퍼시픽 관계자는 “11층 사무실 위치는 서 회장이 지정했다”며 “아래 위층 직원들이 쉽게 오갈 수 있도록 중간에 회장실을 뒀다”고 말했다. 서 회장의 소통 강화 철학은 신사옥 곳곳에 반영됐다. 직원들 사무실 칸막이를 없애고 회의실도 투명한 유리 벽으로 만들었다.

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이재현(58) CJ그룹 회장은 서울 중구 CJ 남산 사옥 14층에 사무실을 뒀다. 남산 사옥은 총 16층인데 최상층에 직원 식당을 마련했다. CJ그룹 관계자는 “일반적으로 회사 구내식당은 지하에 두기 마련인데 직원들이 좋은 전망을 보며 식사할 수 있도록 배려한 것”이라고 말했다. 지난해 8월 CJ 남산사옥 리모델링이 시작되면서 이 회장의 사무실은 CJ제일제당센터로 임시로 옮겼다. CJ그룹 관계자는 “CJ제일제당센터에서 이 회장 사무실이 마련돼 있지만, 평소 출근하진 않고 있다”고 말했다. CJ그룹이 올해 리모델링을 끝내면 이 회장 사무실도 남산 사옥으로 돌아올 예정이다.

강기헌 기자 emckk@joongang.co.kr

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[S BOX] 노트북·휴대전화 있으면 그만, 방 따로 없는 미국 CEO들

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마크 저커버그

스타트업으로 출발한 미국 기업들은 최고경영자(CEO)의 사무실이 따로 없는 경우가 많다. 세계 최대 소셜미디어 기업인 미국의 페이스북은 2015년 3월 캘리포니아주의 멘로파크 신사옥에 입주했다. 4만㎡ 규모 건물의 내부가 모두 벽이 없이 터진 형태로 설계됐다. 마크 저커버그 페이스북 창업자도 따로 사무실을 만들지 않았다. 다른 직원들과 마찬가지로 넓은 책상 하나가 그가 가진 사무공간의 전부다(사진).

동영상 서비스 기업인 미국 넷플릭스의 최고경영자(CEO) 겸 창업자 리드 헤이스팅스도 건물 5개의 본사 어디에도 개인 사무실이나 책상이 없다. 본사 카페테리아의 소파 등 이곳저곳을 옮겨 다닌다. 헤이스팅스는 2016년 중앙일보와의 인터뷰에서 “노트북과 휴대전화가 있는 곳이 바로 내 사무실”이라며 “오가는 직원들과 바로 아이디어를 얘기할 수 있어서 좋다”고 말했다.

2008년 경영 일선에서 물러난 빌 게이츠 전 마이크로소프트 창업자의 사무실 필수품은 화이트 보드였다. 직원들과 회의를 할 때는 다양한 색깔의 펜으로 글을 쓰거나 그림을 그리며 설명했다. 또 혼자서도 아이디어가 떠오르면 화이트 보드에 적어놓고 그림을 그리면서 이를 구체화했다.

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