문준용씨 채용특혜 의혹 조작 파장
○ 이준서의 ‘독촉(?)’이 부른 참사
이준서 전 국민의당 최고위원(출국금지)은 5월 초 안 전 대표의 지지율이 좀처럼 오르지 않자 “지인 중에 파슨스 스쿨 출신이 있다”는 당원 이유미 씨(38·긴급체포)의 발언을 주목했다. 이 전 최고위원은 이 씨에게 “지인을 잘 접촉해 보라”고 독촉한 것으로 알려졌다. 본보 취재 결과 이 씨가 말한 파슨스 스쿨 지인은 자신이 운영한 회사의 직원 K 씨로 확인됐다. K 씨가 평소 이 씨에게 준용 씨 특혜 채용 의혹과 관련해 어떤 발언을 했는지는 검찰 수사에서 밝혀져야 할 대목이다.
이 씨는 증언을 확보해 오라는 이 전 최고위원의 반복된 독촉에 자신의 남동생을 내세워 거짓 녹음을 만든 뒤 당에 가져왔다. 국민의당 김인원 공명선거추진단 부단장은 이를 준용 씨 특혜 채용 의혹을 규명할 ‘스모킹건’이라며 5월 5일 언론에 공개했다. 당시 사정을 잘 아는 국민의당의 한 관계자는 “이 전 최고위원이 ‘큰 건 한 건을 했다’고 자랑스레 말했다. 또 제보자가 (이 씨의 지인이라고 말하지 않고) ‘내(이 전 최고위원) 친구’라고 했다”고 증언했다. 이 전 최고위원이 제보자의 출처를 사실과 달리 말했다는 얘기다.
대선이 끝난 뒤 검찰은 준용 씨 채용 특혜 의혹을 둘러싼 수사에 착수했다. 이 씨는 검찰의 소환 통보에 두려움을 느끼고 21일 이용주 의원에게 연락했다. 25일 오후 이 의원실에서 김인원 부단장과 이 전 최고위원 등을 상대로 대질조사를 하는 과정에서 조작 사실이 확인됐다. 이 씨가 말한 전화번호로 연락하니 녹취록과 똑같은 목소리의 남성(이 씨의 동생)이 나왔다. 이 씨는 조작 이유를 두고 “(채용 특혜 의혹이) 맞지만 나서서 증언하는 사람이 없어 내가 (조작을) 했다”면서 횡설수설했다고 한다.
이 의원은 “이 씨가 검찰 소환 전 일부 당원에게 ‘당에서 기획해서 지시했다’고 메시지를 보냈는데, 이건 증거를 조작하라고 지시했다는 의미가 아니라 증거를 가져오라고 지시했다는 얘기”라고 해명했다.
○ 거짓 가능성 알고도 발표했나
이 사건을 수사 중인 서울남부지검 공안부(부장 강정석)는 당선 가능성이 높은 대선 후보 아들의 비리 의혹을 제보할 가능성이 낮은데도 당 선대위 관계자들이 이 전 최고위원의 제보만 믿고 대대적으로 발표한 배경을 의심하고 있다. 대선 판세를 뒤집기 위해 제보가 거짓 또는 왜곡됐을 가능성을 암묵적으로 알고도 발표를 강행했는지도 중요한 수사 대상이다. 검찰은 또 발표 및 조작 과정을 누군가가 기획했는지도 살펴볼 예정이다. 현재 이 씨는 검찰에서 이 전 최고위원이 여러 차례 증거 수집을 독촉했다고 진술했다. 그러나 이 전 최고위원이 조작을 지시했다는 취지의 진술은 없는 것으로 알려졌다.
검찰은 이 씨가 이 전 최고위원에게, 이 전 최고위원은 당에 공을 세우려고 의욕이 앞서 사고를 냈을 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 검찰은 K 씨를 소환해 평소 이 씨에게 준용 씨 관련 의혹을 말한 적이 있는지 확인할 계획이다.
○ 당내에서도 ‘안철수 책임론’ 나와
국민의당은 김관영 의원을 자체 진상조사단장에 임명해 국면 전환을 꾀하고 있다. 박지원 전 대표는 27일 라디오 방송에서 “저에게는 전혀 보고한 사실이 없다. 안 전 대표도 몰랐을 가능성이 높다”며 “특검을 도입해 관련 의혹을 수사하자”고 말했다. 김동철 원내대표도 “검찰뿐 아니라 특검이 의혹을 해소해야 한다”고 했다.
하지만 당내에서는 안 전 대표의 책임론이 불거졌다. 이상돈 의원은 “김대업 조작 사건 수준의 심각한 문제”라며 “안 전 대표에게 정치적 책임이 있다”고 주장했다. 안 전 대표는 이날도 공식 입장을 내지 않았다.
장관석 jks@donga.com·정지영 기자
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