새 정부, 4대강 사업 감사 지시에 옥천·영동 수변공원 '촉각'

[윤여군 기자] [중부매일 윤여군 기자］4대강 사업에 대한 정책감사를 앞두고 애물단지가 된 옥천ㆍ영동 수변공원에 관심이 쏠리고 있다.

이번 감사에 이 부분도 포함해 졸속 행정의 책임을 가리고, 매년 되풀이되는 예산 낭비를 막아야 한다는 지적이 나오고 있기 때문이다.

친수공간 확보를 명목으로 국비 136억원을 들여 지난 2010∼2011년 4대강 주변인 옥천군 동이면 적하리와 영동군 심천면 고당리, 양산면 송호리에 수변공원이 조성됐다.

그러나 이 공원은 외진 곳에 위치해 찾는 사람이 없고 강 둔치여서 장마철이면 상습적으로 물에 잠기는 데다 공원 안 광장ㆍ산책로ㆍ휴식시설 등 관리에 매년 1억원 넘는 혈새가 줄줄새고 있다.

옥천군 동이면 주민 이상택(49)씨는 "금강 수변공원은 수요 조사나 주민 의견을 제대로 듣지 않은 탁상행정의 전형"이라며 "쓸데없는 곳에 공원을 만들어 놓고 관리를 제대로 못 해 이러지도 저러지도 못하는 상황이 됐다"고 지적했다.

대전지방국토관리청은 올해 금강변 지방자치단체에 96억6천만원의 하천 관리예산을 지원했다. 하천유역 전반을 관리하는 예산 중 일부는 이용객 없는 수변공원 관리비로 쓰인다.

2억6천100만원을 배정받은 영동군은 절반 가까운 1억2천만원, 5천200만원을 받은 옥천군은 전액을 수변공원 풀베기와 수목 관리비로 집행한다.

영동군 관계자는 "공원 형태를 유지하려면 장마를 전후해 2차례 잡초를 제거하고 시설물도 보수해야 한다"며 "홍수 피해라도 나면 관리예산이 더 불어난다"고 말했다.

옥천 수변공원은 애초 14만2천㎡이던 공원 면적이 6년 만에 4만5천㎡로 줄었고 영동 수변공원 2곳도 40만4천㎡와 24만8천㎡에서 각각 23만2천㎡와 14만4천㎡로 축소됐다.

대전지방국토관리청 관계자는 "이용률이 떨어지는 곳은 서서히 공원에서 제외해 관리예산을 줄여나가는 중"이라며 "옥천ㆍ영동지역 경우 절반 가까이 면적이 줄었다"고 설명했다.

이어 "충남 공주의 신관공원 등은 한해 100만명이 찾을 정도로 인기 있는 친수공간으로 자리 잡았다"며 "일부 농촌 지역 공원의 활용도가 떨어지지만, 모두 그런 것은 아니다"고 덧붙였다.

그러나 주민들은 막대한 예산이 든 공원관리를 슬그머니 포기하는 것도 문제라고 지적한다.

김기현 옥천읍 주민자치위원장은 "수변공원이 대형 토목공사를 위한 끼워 맞추기 식으로 진행되면서 예산 낭비와 함께 정책불신의 대상이 됐다"며 "4대강 정책감사에 맞춰 유령공원이 들어선 배경과 책임 소재도 명백히 가려 다시는 이 같은 일이 되풀이되지 않도록 막아야 한다"고 말했다.

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