[단독]최순실 “왜 말 안 듣느냐” 압박... 권오준, 비서실장 경질

崔, 엔투비 인사에도 입김

朴대통령 관여 가능성도 제기

국정농단 사태의 주범인 '비선실세' 최순실 씨가 24일 오전 재판을 받기 위해 서초구 서울중앙지법에 도착해 호송차에서 내려 법정으로 향하고 있다. 서재훈기자 spring@hankookilbo.com

최순실(61ㆍ구속기소)씨가 포스코의 자회사 3곳에 대한 ‘낙하산 인사’ 약속이 제대로 이행되지 않자 “왜 말을 안 듣느냐”고 포스코 측을 거세게 몰아붙인 것으로 드러났다.

24일 사정당국에 따르면 박영수(65) 특별검사팀은 최씨 측근, 포스코 전ㆍ현직 관계자 등으로부터 이러한 취지의 진술을 확보하고 사실관계를 확인 중이다. 2014년 1월 포스코 회장에 내정된 권 회장은 최씨 측에 “포스코 자회사 3곳의 대표이사 자리를 주겠다”는 의사를 전달했다. 해당 자회사는 포스코ICT((IT&엔지니어링 업체)와 엔투비(전자상거래 기업), 포레카(광고계열사) 등이다. 최씨가 이들 회사를 선택했는지, 아니면 권 회장이 제안한 것인지는 확인되지 않고 있다.

그러나 2014년 3~4월 포스코그룹 임원 인사에서 ‘약속’의 3분의 2만 지켜지자 문제가 생겼다. 엔투비와 포레카 대표 인사에선 최씨 ‘입김’이 먹힌 반면, 포스코ICT에선 최씨가 추천한 K씨가 아니라 포스코ICT 내부 인사가 대표이사로 승진했던 것이다. 이에 최씨는 권 회장 쪽에 “약속을 안 지키느냐”, “왜 이렇게 말을 안 듣느냐”고 지속적으로 압박을 가했다고 한다. 최씨의 한 측근은 “최씨가 입버릇처럼 ‘권 회장이 약속을 안 지킨다’고 불만을 표했다”고 말했다.

권 회장은 최씨 쪽에 “내가 보고를 제대로 못 받아서 그리 된 것 같다”는 해명의 뜻을 전하면서 사태를 수습한 것으로 알려졌다. 그리고는 2014년 6~7월쯤 자신의 비서실장이었던 이모 상무를 다른 임원으로 전격 교체했다. 같은 해 8월 전모 포스코ICT 대표가 임명 5개월 만에 물러나고, 후임으로 KT 사장 출신이자 금융위원회 산하 성장사다리펀드 위원장을 지낸 최두환(63)씨가 영입됐지만 그도 ‘최순실 라인’은 아니었다. 비상장기업인 엔투비ㆍ포레카와 달리, 포스코ICT는 코스닥 상장업체라는 점 때문에 최씨 요구가 거절됐을 공산이 크다.

다만 권 회장과 최씨 간에 직거래가 이루어지지는 않고, 청와대가 메신저 역할을 했을 가능성이 적지 않다. 권 회장은 앞서 최씨 일당의 포레카 강탈 미수 사건과 관련한 검찰 조사에서 “김영수씨를 포레카 대표로 추천한 것은 조원동(61) 청와대 경제수석”이라고 진술했다. 또 포레카 매각과정에서 차질이 빚어지자 권 회장과 수 차례 통화한 사람도 조 전 수석의 후임인 안종범(58ㆍ구속기소) 전 정책조정수석이었다. 포스코에 대한 최씨의 ‘낙하산 요구’에도 박근혜 대통령이 관여했을 가능성을 배제할 수 없는 이유다.

김정우 기자 wookim@hankookilbo.com

안아람 기자 oneshot@hankookilbo.com