LG 사장이 삼성 세탁기 직접 박살?…해외토픽감 소송전 결말은

삼성전자와 LG전자가 ‘고장난 세탁기’를 두고 진실 공방을 넘어 법정에서 정면 충돌하게 됐다.

LG전자는 “지난 12일 증거위조, 명예훼손 등의 혐의로 삼성전자 임직원을 서울중앙지검에 고소했다”고 21일 밝혔다. 삼성을 상대로 맞고소를 한 셈이다.

삼성전자는 9월 독일 베를린에서 열린 가전전시회 IFA에서 조성진 LG전자 사장(사진)이 자사의 전시 세탁기를 파손했다며 그를 고소한 바 있다.

삼성전자의 고소 취지대로면 조 사장이 직접 해외 전시회장에 놓여 있던 삼성 세탁기를 수 차례 파손한 셈이 된다. 삼성전자는 그 증거로 조 사장이 세탁기를 파손하는 CCTV 동영상 장면을 확보하고 있다고 밝히고 있다. 다만 이 동영상은 개인정보보호법 등에 따라 공개되지는 않은 상태다.

LG전자는 “삼성전자가 검찰에 제출한 동영상이 뭔지는 모르겠으나, 언론사에 제공한 동영상에는 조 사장은 등장하지 않고 삼성전자 직원으로 추정되는 사람이 세탁기에 여러 차례 충격을 가하는 장면이 나온다”고 밝혔다. 또 ”삼성 측은 논란이 된 세탁기를 최근에야 검찰에 증거물로 제출했으며, 이는 증거 은닉에 해당한다”며 “동영상에 나오는 (파손된) 세탁기가, 삼성전자가 증거물로 제출한 세탁기와 동일한지는 확인하기 어렵다”고 말했다.

즉 현재 공개된 동영상만으로는 조 사장이 세탁기를 파손한 장면이 확인되지 않으며, CCTV 촬영과 증거물 제출 시점이 수 개월에 달해 세탁기 고장의 인과관계를 밝히는 증거가 될 수 있느냐는 문제제기다.

LG측 관계자는 “상식적으로 사장이 직접 가서 경쟁사 전시 물품을 부수고 온다는 게 말이 되느냐”고 했다.

그러나 삼성전자는 조 사장의 제품 훼손 사실은 명백하다며 자신하고 있다. 반대로 “조 사장이 직접 훼손한게 확실하지 않은데 고소할 수 있었겠느냐”는 것이다.

삼성전자 측은 “LG전자의 맞고소는 무고에 해당하는, 한마디로 터무니없는 행위”라며 “조 사장이 검찰 수사를 받는 상황에서 상대방을 오히려 고소한다는 건 납득이 가지 않는다”고 밝혔다.

삼성이 제출한 증거물과 검찰 수사 결과에 따라 어느 한쪽은 치명상을 입게 될 것으로 보인다.

삼성과 LG의 법정 공방은 이번이 처음이 아니다. 삼성전자가 LG전자 냉장고 용량보다 자사 제품 용량이 실질적으로 더 뛰어나다는 유튜브 동영상 광고를 게재해 LG전자가 법원에 광고금지 가처분 소송을 제기한 바 있다.

재계에서는 “불황 속 반기업 정서가 커지는 환경 속에서 무리한 법정 다툼은 독이 될 수 있다”고 우려한다. 다른 대기업 관계자는 “애플과의 소송에 버금가는 세기의 소송”이라고도 했다.

<홍재원 기자 jwhong@kyunghyang.com>